События отправят в XVIII век, а перед глазами предстанет история нескольких поколений. На примере всего одной чернокожей семьи можно будет узнать о целой эпохе, жестокости и несправедливости рабовладельческого строя. Среди героев будут белые «господа» и черные «невольники», отношения между которыми не всегда будут окрашены в мрачные тона. Мечты о свободе в условиях заточения не могут помешать обычным человеческим чувствам, поэтому вместе с рабами можно будет порадоваться рождению детей, пережить горечь потерь и предательства.
В далекой африканской стране рождается мальчик, которому судьбой было предначертано вырасти в древнем племени. Кунта Кинте с детства видел религиозные обряды и воспитывался в соответствии с традициями предков. Привычный уклад племени был нарушен вторжением чужестранцами, которые принесли с собой разруху и раздоры. В подростковом возрасте чернокожий юноша попадает в рабство, вместе с другими пленными его увозят на корабле далеко из родных краев. По прибытии молодого человека продают для работы на плантации в штате Вирджиния. Отныне его будут звать Тоби, а впереди молодого человека ожидают годы рабства и невыносимые условия существования.