Сериал «шах и мат» снят в Канаде, но посвящён русскому шахматисту, фамилия которого Балаган. Когда-то он был чемпионом мира, но теперь, страдая психическими расстройствами, обитает в отеле Хаксли. Ему довелось стать свидетелем убийства, причём убитой оказалась его невеста. После данного происшествия у героя появилась агорафобия, то есть боязнь открытого пространства. Проявляется она паникой, возникающей у Аркадия Балагана тогда, когда он оказывается под открытым небом. Отель, в котором проживает шахматист, достаточно недешёвый, а когда личные средства его заканчиваются, ему приходит в голову применить свой уникальный ум для раскрытия преступлений. И это у него получается.