Сюжет мини сериала основан на реальных событиях прошлого века. Это документальный фильм с художественными фрагментами, реконструирующими детали событий. Действие происходит в конце 60-х годов прошлого века. Главный герой – Чарльз Мэнсон, глава секты «Семья». Создатели фильма препарируют события тех дней, шаг за шагом раскрывая тайны всемирно нашумевшего процесса по делу маньяка и его сообщниками. Эпизоды допросов и интервью перемежаются видеоматериалами с места событий преступлений и ранчо «Спана» – обиталища секты, находившегося в пустыне штата Калифорния.
Разбирательство в суде продолжалось 9 месяцев, а материалы дела уместились в более 200 томах. Helter Skelter – фраза из одноименной песни группы «Битлз», стала знаковой для секты. В переводе на русский она означает «кавардак». По признаниям Мэнсона, в этом тексте знаменитые музыканты оставили ему послание. Смысл своего существования маньяк видел в роли мессии, появляющегося на мировой арене в решающий момент. Его видения, ниспосланные свыше, предрекали скорую расовую войну. С помощью своих подопечных – юных девушек, Чарли старался всеми силами приблизить час своего триумфа.