Времена рабовладельчества, когда жизнь чернокожего, не ценилась и их считали расходным материалом. Окончательно загнанные в рамки законов они работали, до самой смерти. На одной из таких плантаций и работает молодая девушка Кора. Постоянные издевательства, которые ей приходится переносить, насилия и неуправляемая жестокость, в таком мире ей приходится существовать изо дня в день, чтобы хоть как-то выжить. Здесь нет семейных уз среди рабов, ведь каждый пытается сохранить свою жизнь, даже если для этого ему придется подставить под удар своего брата по несчастью.
Хозяева же не разбираются в том кто прав, а кто виноват, они получает каждый раз неистовое удовольствие от мук раба, порой даже самостоятельно принимая участие в наказание, за хотя бы малейшую оплошность. Устав от таких жутких условий, Кора неоднократно задумывается покончить жизнь самоубийством, чтобы прекратить подобные муки. Но даже смерть в стенах ее дома нужно заслужить. Что же касается свободы, то для каждого из рабов, это лишь иллюзия, выдуманное слово, которое они даже боятся произносить. Все бы шло и дальше своим чередом, пока на плантацию не приводят, новую партию рабов. Среди них оказывается молодой и сильный Цезарь, который совершенно иначе смотрит на этот мир.