Мария Терезинья получила известность как одна из самых загадочных женщин, которая в течение двадцати лет прожила в образе мужчины. Она родилась в Португалии на острове Мадейра в 1933 году. В шестнадцатилетнем возрасте Мария сбежала из семьи, испытав большое разочарование в любви, пытаясь забыть о чувствах к молодому человеку. Родители подумали, что она погибла, поэтому объявили о смерти дочери. Между тем Мария уже находилась в пути в Лиссабон.
Переодевшись в костюм генерала, который был сшит удивительным образом соответственно существующей военной одежде, и предназначался для карнавального шествия, она предстала перед органами власти под именем своего умершего в детстве родного брата Тито Анибал Да Пайшан Гомес.
Женщина-генерал долгое время работала юристом. В ее послужном списке находятся крупные аферы с инвестициями. Мария уговаривала людей вкладывать свои сбережения в инвестиции, обещая большие проценты по вкладам. Она использовала чужие деньги для собственных заграничных вкладов, на которые собиралась получать большие проценты, и разбогатеть. Однако люди так и не дождались денег. Она устраивается на работу в посольство, продолжая скрываться под мужским именем. Впоследствии Мария перебралась в глухую деревню, где в течение пятнадцати лет жила вместе с медсестрой.