В 1963 году американское правительство организовало космические исследования. Их целью был поиск пригодной для проживания землян планеты. В те времена все государства были одержимы такими исследованиями. Космический корабль, носящий громкое имя «Вознесение», отправился в далекие просторы.
Его пассажиры, вдохновленные почетной и ответственной миссией, четко выполняют свои обязанности и живут надеждой на удачное завершение миссии. Они бороздят космические просторы уже более пятидесяти лет.
Но одно обстоятельство нарушает привычный и размеренный ритм их жизни. В дальнем отсеке корабля обнаружена мертвая девушка. На лицо признаки насильственной смерти. Такое неожиданное и вопиющее зло вносит настоящее смятение. Обитатели корабля день ото дня теряют доверие друг к другу.
Миссия «Вознесение» неожиданно оказывается под угрозой из-за убийства молодой девушки. Девушка убита при помощи пистолета, но на межзвездную станцию при отправлении не было взято оружие. Вот уже пятьдесят один год огромный корабль с экипажем из шести сотен человек странствует в глубинах космоса, направляясь к далёкой звезде, и за весь это период данный случай стал самым беспрецедентным по своей необычности и жестокости. Разгадывать загадку предстоит капитану космического корабля и его молодому помощнику.
Долгое время полета изменило психику путешествующих людей. У отправившихся в неизвестность американцев сформировались собственные праздники и иерархия. Люди словно застыли во времени в пятидесятых годах: дамы, с шикарными прическами в голливудском стиле, одетые в пышные купальники; мужчины, одетые в военную форму и плотные двубортные костюмы; джаз играет на старых пластинках, а библиотеки полны книг и фильмов начала двадцатого века. Политические проблемы пятидесятых годов все ещё актуальны для этих людей, разве что проблема афроамериканцев стоит менее остро. Эти люди ничего не знают о преступлениях совершенных при помощи огнестрельного оружия, поэтому капитан и его помощник сталкиваются с чем-то действительно неведомым.