Лучшие друзья Уильям Хэтфилд и Рэндольф МакКой вместе прошли тяжелые дни Гражданской войны, бок о бок сражаясь за справедливость. Незадолго до окончания военных действий, когда уже был ясен исход битвы в пользу северян, они возвращаются в родные места, и продолжают свою мирную жизнь. Уильям вернулся в Виргинию, где занялся лесозаготовками. Вскоре он становится известным и богатым промышленником округи. Рэндольф приехал в Кентукки, и занялся скотоводством. Это прибыльное дело обеспечило безбедное существование детей, также позволило вырасти до одного из самых состоятельных производителей мяса.
Несмотря на дружественное отношение, вскоре между бывшими сослуживцами возникают обиды и разногласия, которые затем переходят в серьезные конфликты. Однажды на границе Виргинии и Кентукки обнаруживают мертвое тело брата Рэндольфа Аса МакКой. Кто-то неизвестный безжалостно застрелил мужчину из ружья. Так как по соседству располагались земли Хэтфилдов, подозрения на убийство падают на членов этого семейства. Бесконечные следствия и судебные разбирательства настраивают кланы против друг друга, выливаясь в ожесточенную борьбу.