2023 н.э. Корабли-ковчеги с семью расами инопланетян прилетают на Землю. Более ста лет назад при трагических обстоятельствах, а именно, взрыве сверхновой, произошла гибель группы солнечных систем, что и спровоцировало их на неожиданный визит. Первоначальные попытки установить дружественный контакт с населением Земли не увенчались успехом, по причине низшего уровня статуса, предложенного им. Явное недовольство положением дел привело к кровопролитной войне. Зачинщиками и предводителями действа стала шестая раса Волг, «воссоединив» всех остальных инопланетян в борьбе против людей, образовав тем самым Вотанский Пакт. Девять лет спустя (2026-2035) человечеству удалось вывести из строя и разрушить все корабли инопланетных войск. Однако, ситуация нисколько не улучшилась: война ожесточилась, а корабли в небе начали сходить с орбит, скидывая на поверхность планеты осколки. В битвах вотане применяли терраформеры, по мере сил, уничтожавшихся землянами. Тем не менее, облик планеты все равно деформировался: большая часть животных Земли мутировала или вымерла, 90% пришельцев и людей погибли.
В то же время, далеко не всех участников «бойни» устраивало текущее положение. Солдаты конфликтующих сторон выразили недовольство своим командующим, чем приблизили желанное мирное соглашение.
Действие сериала разворачивается в 2046 в городе Вызов (Defiance), который стал местом обитания для всех рас инопланетян. Джошу Нолан и Айриса, приемная дочь первого, будучи добытчиками ценных остатков кораблей, очутились в городке, спасаясь от диких кланов ирасиентов с Пустоши. По воле судьбы, мужчина становится шерифом Вызова.