Молодой парень из Нью-Йорка по имени Нил Кэффри, который совершал грабежи и проворачивал незаконные аферы с фальшивыми монетами, в конце концов попался на удочку. Спустя три года в попытках поймать вора и мошенника, агенту Питеру Берку все же удается посадить Нила за решетку. За все его воровские проделки и совершенные грабежи Нилу Кэффри присуждают четыре года заключения.
Отсидев три года и восемь месяцев за решеткой, Нил не выдерживает и совершает побег. А ведь ему оставалось всего четыре месяца до законного освобождения. И все ради того, чтобы разыскать свою даму сердца – Кейт Моро. Все оборачивается не так, как планировал Кэффри. И тот, кто смог поймать его однажды, ловит его вновь. За такое поведение, Нилу грозит еще один срок в четыре года.
Но Питер Берк, агент ФБР, единственный, кто сумел поймать мошенника Нила, замечает, как тот жалеет о содеянном и предлагает свою помощь. Питер уговаривает начальство в том, что Нил, как бывший вор, сможет пригодиться и помочь в поимке очередного преступника, под псевдонимом «Голландец», который весьма умен и проворен. В итоге босс соглашается, и они нанимают Нила Кэффри как консультанта. Благодаря этой сделки, Нила освобождают из-за решетки, и он радостный едет домой. Но ему по-прежнему необходимо отмечаться ежемесячно и носить электронный браслет. С помощью этого браслета агенты ФБР следят за местонахождением Нила, дабы он не подумал сбежать и не выходил дальше положенной местности.