Мартин Эллингэм – первоклассный хирург. Раньше он работал в престижнейшем колледже Лондона. У него есть один серьезный минус – гематофобия (боязнь крови). Такой страх вынуждает доктора оставить карьеру хирурга. Он переезжает в Портвин – небольшую деревушку, где в детстве проводил каникулы у тетки. Там он устраивается терапевтом, а в наследство получает полный хаос и неорганизованность в местной клинике. Доктор Мартин не приспособлен жить в деревне. Его социальная неуклюжесть сразу бросается в глаза односельчанам. Прямолинейность и строгий логический ум вводят в замешательство местных жителей. Разговоры по душам и теплые отношения очень ценятся тут, а холодная логика ученого никак не может вписаться в деревенский менталитет. Кроме того, довольно странна и обычная одежда главного героя, – костюм с иголочки, несмотря на погоду.